Il regroupe des plateaux techniques cinématographiques et un grand nombre de bâtiments aux usages variés. Il comprend plusieurs œuvres architecturales hébergeant les bureaux ou les studios d'animation comme l’ABC Building d'Aldo Rossi, le Team Disney Building de Michael Graves et le Feature Animation Building de Robert A. M. Stern.Construits à partir de la fin des années 1930 comme un campus universitaire, les studios ont été inaugurés en 1941. La production de films en prise de vue réelle et pour la télévision s'est faite progressivement avec la construction de plateaux de tournage (« Stage ») puis de décors. À la différence d'autres studios hollywoodiens, le complexe de Disney ne compte que très peu de plateaux de tournage.De nombreux éléments ont disparu au profit de bureaux ou parkings comme les décors de la série télévisée Zorro (1957). Au début des années 1950, la partie sud du complexe a failli accueillir un parc d'attractions, projet abandonné au profit d'un parc plus grand à Anaheim, le parc Disneyland. Le complexe a désormais pour principale vocation d'accueillir des bureaux et des services de post-productions.
